Hespérides. Michel François
Hespérides II. Performances

Michel François, geboren 1956 in Saint-Trond, Belgien, lebt in Brüssel und hat an vielen wichtigen Veranstaltungen teilgenommen: Documenta, Biennale von Venedig, Biennale von Istanbul, Sonsbeek usw. Sein vielfältiges und komplexes Werk integriert alle Medien – Fotografie, Skulptur, Video, Installation – im Dienst von Forschungen, die das Leben in all seinen Formen betreffen: das Leben, das sich bildet und sich auflöst, die Interaktion zwischen den mineralischen, pflanzlichen, tierischen und menschlichen Welten, die Komplementarität der vier Elemente. François hebt nie die spektakulären Aspekte hervor, sondern zeigt das Leben in seiner überraschenden Normalität und versucht, das sichtbar zu machen, was normalerweise nicht gesehen wird. Seine Gärten werden notwendigerweise karg sein, übersät mit Kakteen und Brennnesseln, verlassene, brachliegende Gebiete, die ein Projekt tragen. Es sind multidimensionale Modellgärten, die zur Pflege einladen.

Bei Michel François ist alles relational, in Transformation, im Prozess, im Netzwerk; nichts ist je festgelegt, alles ist Fluss, alles ist umkehrbar. Bei der Gestaltung einer Installation oder Ausstellung nimmt der belgische Künstler Bilder der Welt auf, um einen Ort zu schaffen und ein Territorium zu definieren, um ein Feld zu bestimmen und es gleichzeitig zu öffnen. Niemals wird er einen Raum (im militärischen Sinne) besetzen, sondern er wird versuchen, dort zart und vorübergehend Bilder, Objekte, Gesten, oft sich wiederholende Gesten, abzulegen. Er handelt als Vermesser und setzt Markierungen – die das Übermaß der Bilder, die Bewegung der Ideen, das Potenzial und die Grenzen unserer Wahrnehmung in ihrem weitesten Sinne dokumentieren. Dabei stellt der belgische Künstler diese andere Maßeinheit, unseren Körper, infrage, provoziert Verschiebungen, die unsere Aufmerksamkeit auf sich ziehen und uns zur Interaktion einladen. Wahrnehmen bedeutet immer, anders zu sehen.

In seiner lausanner Ausstellung erforschte Michel François die Begriffe von Territorialität und damit unweigerlich von Inklusion/Ausschluss und Geheimhaltung – war der Garten der Hesperiden nicht den Sterblichen verboten, wurden seine goldenen Äpfel nicht von einem Drachen bewacht? Seine Arbeit nahm hier einen deutlich politischeren Aspekt an. Der Ausgangspunkt seiner großen Installation Pièce à conviction sind die Schuhe eines Illegalen, die von den Grenzwächtern des US-Bundesstaates New Mexico ausgestellt wurden, deren Sohlen so umgestaltet wurden, dass sie Abdrücke hinterließen, die denen einer Kuh ähnelten. Der üppige Garten, das Schlaraffenland, ist für einige nur ein Brachland, dessen Grenzen sie niemals überschreiten werden. Der Zugang ist nur möglich, wenn man anonym wird oder wenn man sich zum Tier macht, also zu einem Preis der Entmenschlichung. Auf der einen Seite der Grenze stehen diejenigen, die sich „verbinden“ können – Zugang zu Informationen, Wissen, Wohlstand –, auf der anderen Seite die neuen Illegalen. Pièce à conviction wurde von einem unerreichbaren Raum begleitet: ein rotes Glasquadrat mit verschwommener Transparenz; das Setup endete mit einer symbolischen „selbstschwimmenden“ Fahne, die eine übermäßige Energie entfaltet, um ihre Sichtbarkeit zu bewahren und damit ihre Macht.