Vallotton Forever. La rétrospective

Lausanne, ville natale de Félix Vallotton (1865–1925), accueille la plus grande rétrospective jamais consacrée à l’artiste, à l’occasion du centenaire de sa disparition. Réunis sur Plateforme 10, le Musée cantonal des Beaux-Arts (MCBA), qui conserve une importante collection de ses œuvres, et la Fondation Félix Vallotton, centre de documentation et de recherche, proposent une approche inédite de cet artiste à l’esprit lucide et critique, et à l’humour incisif.

Sur quelque 1400 m2, l’exposition offre un parcours chronologique et thématique qui réunit pour la première fois toutes les facettes de la création de Vallotton : le peintre et le graveur dialoguent avec l’illustrateur et le dessinateur de presse. Plus de 250 pièces exposées, dont de nombreux chefs-d’œuvre issus de collections suisses et européennes, invitent à redécouvrir un artiste majeur de la modernité.

Vallotton Forever retrace les efforts déployés par Vallotton pour s’imposer à Paris où il arrive à seize ans : ses débuts au Salon officiel ; sa percée en tant que graveur sur bois ; ses dessins de presse qui témoignent de son engagement dans le combat social et ses illustrations de livres ; enfin, ses célèbres peintures de scènes d’intérieur. Dès 1893, Vallotton fait partie du groupe des Nabis qui bataille au sein des avant-gardes postimpressionnistes pour un art symboliste et décoratif. On voit ensuite s’accomplir la révolution qui s’opère lorsque Vallotton, créant la surprise, rejoint les courants réalistes. Sa réputation établie, il se consacre à la seule peinture. Ses sujets revisitent alors les genres traditionnels : nus, portraits, paysages, natures mortes et peinture d’histoire. Son dialogue avec les maîtres du passé, ses compositions mûrement réfléchies et ses couleurs éclatantes imaginent l’avenir d’une peinture figurative alors en crise. De 1905 jusqu’à sa mort, il œuvre en toute indépendance, à l’écart des courants modernistes.

En 1992-1993, une rétrospective présentée au Musée cantonal des Beaux-Arts (MCBA) avait déjà confirmé l’importance de l’artiste. Trente ans plus tard, Vallotton est devenu un incontournable, au bénéfice d’expositions à Paris, Amsterdam, Tokyo, Londres ou encore New York qui ont accueilli des milliers de visiteuses et visiteurs. L’occasion se présente aujourd’hui à Lausanne pour une nouvelle génération de découvrir cet artiste fascinant ; et pour les passionné.e.s de retrouver ses chefs-d’œuvre et de faire des découvertes. Vallotton c’est pour toutes et pour tous, et c’est forever.

Commissariat :
Catherine Lepdor, conservatrice en chef, MCBA, et Katia Poletti, conservatrice de la Fondation Félix Vallotton, Lausanne, assistées de Camille de Alencastro, collaboratrice scientifique, MCBA

Scénographie de l’exposition : Cécile Degos

Signalétique : Carole Guinard